Intentieovereenkomst getekend voor komst iconisch Libertyship SS Jeremiah O’Brien naar Nederland ter viering van 80 jaar vrijheid
In een bijzondere ceremonie aan boord van de SS JEREMIAH O’BRIEN, varend op de San Francisco Bay tijdens Fleet Week, hebben de Nederlandse stichting Libertyship.NL en het Amerikaanse National Liberty Ship Memorial een belangrijke intentieovereenkomst getekend. Deze overeenkomst markeert de eerste stap in de komst van het iconische Libertyship naar Nederland, ter gelegenheid van de viering van 80 jaar vrijheid in 2025.De ondertekening vond plaats in het bijzijn van de Nederlandse Ambassadeur in de Verenigde Staten en de Nederlandse Consul-Generaal in San Francisco. Deze historische gebeurtenis benadrukt de diepe banden tussen Nederland en de Verenigde Staten, die in de Tweede Wereldoorlog samen streden voor vrijheid en vrede. De SS JEREMIAH O’BRIEN speelde als Liberty-schip een cruciale rol in de bevoorrading van de geallieerde troepen, en is een van de weinige nog operationele schepen uit die tijd.
Tijdens Fleet Week, een jaarlijkse maritieme en militaire viering in San Francisco, vormde de SS Jeremiah O’Brien een indrukwekkend decor voor de ceremonie. De aanwezigheid van de Nederlandse diplomaten onderstreepte het internationale belang van dit historische moment. De Nederlandse Ambassadeur sprak over de historische banden tussen beide landen: “Het is een eer om aan boord van dit legendarische schip te staan, een levend symbool van de samenwerking tussen onze landen. De komst van de SS JEREMIAH O’BRIEN naar Nederland zal de kracht van deze gedeelde geschiedenis verder versterken.”
De stichting Libertyship.NL is opgericht op initiatief van Stichting Koopvaardijpersoneel 1940-1945. Deze Stichting zet zich in voor blijvende erkenning en waardering voor de Nederlandse koopvaardij. Onze handelsvloot leverde de grootste Nederlandse bijdrage aan de geallieerde strijd en eindoverwinning. Prinses Margriet onthulde afgelopen jaar een databank van de stichting met namen van vele duizenden zeelieden, bijna 1.300 schepen en meer dan duizend gebeurtenissen van de handelsvloot in oorlogstijd. Stichting Libertyship.NL zet zich in om het National Liberty Ship Memorial SS JEREMIAH O’BRIEN in 2025 naar Nederland te halen voor de viering van 80 jaar vrijheid. Het schip zal dan een prominente rol spelen in diverse herdenkings- en educatieve evenementen, zoals de koopvaardijherdenking bij monument De Boeg in Rotterdam, maar ook rond de NAVO-top, SAIL Amsterdam en de Wereldhavendagen, waar bezoekers een unieke kans krijgen om dit belangrijke maritieme erfgoed van dichtbij te ervaren
“De SS JEREMIAH O’BRIEN is een tastbare herinnering aan de offers die zijn gebracht voor de vrijheid die we vandaag de dag genieten,” aldus Hubert Nijgh, secretaris van Libertyship.NL en tevens voorzitter van Stichting Koopvaardijpersoneel 1940-1945. “We zijn bijzonder trots op deze samenwerking met het National Liberty Ship Memorial en op het feit dat deze intentieovereenkomst is getekend tijdens een vaart op de San Francisco Bay, in het hart van de jaarlijkse Fleet Week.”De ondertekening van de intentieovereenkomst is een belangrijke stap in een gezamenlijk project dat nu verder vorm zal krijgen. Beide organisaties gaan de logistieke en financiële aspecten uitwerken om ervoor te zorgen dat het schip tijdig in Nederland zal arriveren voor de herdenkingen in 2025.